Apóstolo das vocações
CIDADE DO VATICANO, quarta-feira, 7 de julho de 2010 (ZENIT.org) – Na manhã de hoje, antes da audiência geral, Bento XVI inaugurou uma grande estátua de Santo Aníbal Maria da França (1851-1927), fundador da Congregação dos Rogacionistas do Coração de Jesus e das Filhas do Divino Zelo, colocada no primeiro nicho exterior da Basílica de São Pedro, perto do Arco dos Sinos, entre os santos fundadores de institutos religiosos.
Antes de abençoar a estátua, o Papa pronunciou uma oração que evoca o apostolado vocacional e o cuidado dos órfãos e dos pobres, traços essenciais da espiritualidade e da atividade do sacerdote siciliano.
Em particular, o Santo Padre invocou o Senhor para que envie à sua messe "dignos operários do Evangelho" e para que a imagem do santo, falecido em 1927 e canonizado em 2004, inspire em quem a contemple "seu espírito de caridade, para crescer no amor a Deus e ao próximo".
A estátua, de 5 metros e meio de altura, feita em mármore de Carrara pelo escultor Giuseppe Ducrot, representa o santo no ato de indicar o Evangelho aberto no versículo que inspirou sua obra: Rogate ergo dominum messis, ut mittat operarios in messem suam (Mt 9, 38; Lc 10,2).
Nascido em Messina (Sicília) em 5 de julho de 1851, o apóstolo da oração pelas vocações se dedicou ao cuidado dos pobres da cidade, em particular no bairro de Avinhão, pondo em marcha orfanatos e congregações. Após o devastador terremoto de 1908, transladou suas obras a Apúlia.
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